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# 054 | 办公软件战斗的启示:内忧总是强于外患
今天来看, 微软作为办公软件领域的霸主当之无愧, 它的Office系列是事实上的业内标准。但是办公软件的发展历史告诉我们, 故事的开始并不是这样的。相反, 无论是在字处理软件市场, 还是在电子表格市场, 微软不但不是初创者, 而且在很长一段时间里, 都有其他公司与其分庭抗礼, 甚至比它强得多。
那么,为什么这些公司一个接一个地倒下了,微软却成了最后的霸主呢?是微软战斗力特别强吗?是这些企业的产品不行吗?
都不是。办公软件的战斗史告诉我们:这些公司大都死于内忧;而微软“屡战屡败,屡败屡战”,却几乎没有出现过内部问题。
内忧往往比外患更可怕。这个道理看似浅显易懂,但很多公司都败在内忧的问题上。在办公软件的发展历程里,你还记得有多少公司是因为这样的问题倒下的么?如果再扩展到办公软件之外的企业,这个比例又将是多高呢?
** 说到内忧在企业中的表现形式,主要有以下两种。**
** 第一种是内斗**。有些企业还没有站稳脚跟就开始内斗, MicroPro公司的WordStar就是一个非常典型的例子。因为内斗, MicroPro不同版本的WordStar开始互掐, 甚至在用户面前都不能做到自圆其说。很难想象一个出道最早、占有率很高的软件, 到最后被自己玩死了; 而公司的创始人们, 面对被自己窝里斗搞死的企业, 又是一种什么样的心情呢?
企业发展过程中, 这种内斗其实非常常见。举个例子, Twitter四位创始人之间的内斗, 就是硅谷近年来广受关注的事情。CEO换了好几轮, Twitter却依然不死不活。最近几年杰克 · 多西( Jack Dorsey) 成了CEO, 没了新的内斗, Twitter才渐渐趋向稳定, 终于开始盈利。
这里需要注意的是, 我所说的是关系到公司生死存亡的、空耗型的恶性内斗。如果一个公司内部有多个团体做同一个产品, 互相PK, 那就不一定是坏事。事实上, 很多成功的企业, 尤其是“家大业大不缺钱”的主儿, 往往在某些技术方向上, 让企业内部不同的部门做类似的产品, 并在最后进行优胜劣汰。
这在我看来是很有成效的一种做法。毕竟通过竞争,选择最合适的解决方案,往往会给公司提供最好的软件。但是很多时候内部竞争的发生和发展,并不一定可以控制在一定范围内。如果内部竞争的发生和发展到了足以影响公司经营的地步,那就非常危险了。一不小心,可能会搭上整个公司的前途。
** 第二种内忧可能更常见,那就是不思进取,不懂得居安思危。** 有些企业在确立了垄断地位后,觉得自己一家独大就不需要担心未来了;有些企业,还没来得及确立垄断地位,就开始“休息”了。做企业,尤其是互联网行业的企业,属于高风险的事情,稍微在功劳簿上打个滚儿,可能回头就不知道被哪来的对手掀翻了。
居安思危是件很不容易的事情,对人、对企业来说都是。比尔 · 盖茨曾说, 微软离破产永远只有18个月。可能这就是他在任期间, 微软从来没有不思进取的原因吧。纵观办公软件的发展历史, 无论是取得了成绩, 还是遭受了挫折, 微软一直都在前进。所以, 最后微软活了下来, 更多的同类企业却死得差不多了。
WordPerfect就是不懂得居安思危的典型, 所以当操作系统进入图形界面时代后, 它很快就被淘汰了。有人说, 这是因为微软的操作系统Windows是自己开发的, 有先发优势。然而在我看来, 这个说法是不成立的。因为, 微软在自己的Windows操作系统还没成熟的时候, 就在给苹果开发Excel。WordPerfect如果想转型到图形界面的话, 有足够的时间去开发新版本。
再比如, Novell是DOS时代著名的网络操作系统。在当时可谓: 在个人计算机上, 单机靠DOS, 联网则用Novell。但是, 伴随着从DOS到Windows的飞跃, Windows NT服务器自带网络, 并且有更好用的图形界面, Novell就自然而然地消亡了。
当然, Novell并不是没有采取过自救行为。比如, Novell后来买下了WordPerfect, 试图在办公领域和微软竞争。但是没过多久就发现这条路行不通, 又把WordPerfect给卖掉了。总结原因, Novell大部分时间沉迷于DOS时代的霸主地位, 忽视了潜在的危机, 等变革真正到来的时候, 就理所当然地被革了命。**从这里可以看出,居安思危是一个企业持续成功必须具备的素质。**
** 那么,如何避免内斗,又如何做到居安思危呢?** 这个答案价值10亿。我想历史上很多人回答过, 也有很多种答案, 但是每个人的看法不同, 这些答案也是“仁者见仁, 智者见智”。
我在这里推荐一个“良方”:亚马逊领导力准则。亚马逊是一个很有活力的公司,它的很多条领导力准则都对保持企业的活力和发展、防止内斗和不思进取有莫大的帮助。这个专栏里,我也通过系列文章陆续分析讲述了这些领导力准则。
比如“要有硬骨头”,这条领导力准则说的是,讨论意见的时候大家可以畅所欲言,在做出决定以后所有人都遵循这个决定;事情做完之后无论成败,都不会秋后算账赖到某个人身上。这个原则就可以有效地防止企业内部发生剧烈斗争。