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# 用户故事｜eBPF从入门到放弃？在实践中找到突破口
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你好，我是小李同学，坐标深圳，是一名嵌入式开发工程师，已经工作 4 年了，目前主要从事维护系统稳定性的相关工作。今天我主要想跟你分享下我学习 eBPF 的“心路历程”，以及在这门课中的一些收获。
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## 多次试图“入门”，始终不得其法
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我最早接触到 eBPF 是在一篇公众号文章上，上面介绍说它是内核调试的一把利器。当时我就想了：这不是跟我平时的工作联系很密切吗？在调试死机、分析代码路径的时候应该都能用到！eBPF 的强大功能让我很激动，当时就想上手试试，看看能不能把这门技术用起来。
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想象很美好，但是真正开始学习的时候却发现有些棘手。我先是找了一堆资料。关于eBPF 的资料网上倒是有很多，但是不够系统，很多资料讲解也不够细致深入，总觉着看起来不太明白。特别是有一些文章，上来直接把整个 ebpf 的原理图一贴，然后就直接懵了。
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我当时想，既然看原理看不懂，那就先跑起来看看吧！我尝试了下大家说的一些适合入门的 eBPF 工具集，结果发现它们都是基于服务器使用的。而我的工作环境基本都是嵌入式平台，像 BCC 这样的工具集没法直接使用。自己折腾了下，环境没有搭建起来，第一次的尝试“入门”就这么宣告失败了。
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再次看到 eBPF，是见有人推荐《BPF 之巅》和《Linux 内核观测技术 BPF》这两本书。推荐的同学说自己收获很大，我就第一时间下单了，希望能从书中找到进入 eBPF 世界的法门。
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这次呢，不自己折腾开发环境了，直接照着书上说的，依葫芦画瓢地在 Ubuntu 虚拟机上运行 BPF 工具。简单执行一些命令就可以得到一些内核参数，刚开始还觉得挺有趣，跟了几个章节之后就觉得索然无味。因为在正常系统上无非是看一看参数，没有深入的理解，再加上我平时的工作中没有使用 eBPF 的场景，也就没有什么正反馈和长期坚持的动力。就这样，想起来了才玩玩看，想不起来或者比较忙的时候就搁置，过了一段时间，这次的尝试也就不了了之了。
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虽然前两次的尝试入门都失败了，但我还是觉得不甘心：既然是一门技术，怎么能搞不会呢？相信自己应该是可以掌握它的，只是还没有找到合适的学习方法和关键的突破口。
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这时，我刚好发现极客时间出了 eBPF 的课程，而且还是倪朋飞老师讲的。我是倪老师第一季专栏[《Linux性能优化实战》](https://time.geekbang.org/column/intro/100020901)的老用户，在那门课里收获很大。于是我瞬间来了兴趣，第一时间订阅了这个专栏，希望这次能跟着倪老师走进 eBPF 的世界。
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## 反复折腾，找到一个突破口
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就这样，我开始了第三次“eBPF入门”尝试。跟着倪老师的课程，一步步地从搭建环境到原理剖析，再到实战应用，这比自己折腾要系统得多。因为有了大佬的指导，这次我也少走了很多弯路。
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比如，之前我自己折腾的时候踩过一个坑：一看到不懂的就去网上查，有时候一查就发现了更多不理解的地方，往往越查越乱，最后陷入一个“泥塘”中。而在这门课里，倪老师为我们指出了哪些是可以暂时不用深究的，这就让我得以快速掌握最重要的核心原理，而避免陷入一些细节中。
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再说说我最近的学习体会吧。在反复“折腾”的过程中，有时看上去是失败了，但实际上是自己实实在在地踩过了一次坑，为以后的实践积累了经验。至少呢，也能说明“此路不通”。我在运行 eBPF 程序的时候，有时遇到编译问题，有时又遇到跑不起来的问题。但正是在这个不断踩坑又不断地去修复、实践的尝试过程中，往往在某个点上就找到突破口了。总之，学 eBPF 这种实践性很强的技术，就得“折腾”，要多实践、多思考。
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比如，我第一次看到 BCC、bpftrace、libbpf 等概念的时候，根本搞不清楚它们都是啥东东。经历过之前的自行研究后，我准备先跟着课程把它们用起来。基于 bpftrace、BCC 进行编程，简单地把它们当作一套工具链，将代码转换成对应的格式，然后交给内核处理，我们就可以获取到想要的信息。而对于代码格式和里面的函数，刚开始可以先记下来，先不管是什么原理，记住是怎么用的就行。实际上，在专栏的 [07](https://time.geekbang.org/column/article/484207)、[08](https://time.geekbang.org/column/article/484372) 两讲中，倪老师已经详细介绍了如何使用 BCC、bpftrace、libbpf 三种方式开发跟踪函数，掌握了这些实践应用，我们也就搞清楚了它们之间的关系。我想，这就是倪老师在这门课里一直强调，要在实践中加深对 eBPF 原理理解的原因吧！
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从开始学这门课的时候，我就希望能够把 eBPF 用在实际工作中。遗憾的是，我平时的工作环境都是在嵌入式系统中，没有 LLVM、Python 等环境，所以 BCC 和 bpftrace 是没法玩了。只能是使用 libbpf 编程方式，但课程中的 libbpf 例子是跑在宿主机上的，似乎也不能用。
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我找了一堆资料后发现，要想在嵌入式系统中跑起来，需要交叉编译生成 libbpf.a，而 libbpf.a 又依赖于 zlib 和 elfutils 两个库。一通折腾之后，我终于生成了 libbpf.a，最后在嵌入式系统中把 “hello world” eBPF 程序跑起来了。基于 libbpf.a，我们又可以对 Linux 内核 tools/bpf/bpftool 进行编译，生成 bpftool，这样在嵌入式系统中也可以使用。
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总之，在学习 eBPF 的道路上，只要找对方向，并且踏出了第一步，就可以慢慢地走下去。这个过程需要自己不断地去折腾、实践。对于课程中讲到的知识点，最好是要能用起来，所以我之前是用 ftrace 的，现在试着改成使用 eBPF 来获取一些内核信息等等。只要从一个小的突破点开始，不断地获取正反馈，就有更大的动力和兴趣走下去了。
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最后要说的是：感谢倪老师，这次总算是入门了。现在我已经能自己进行一些简单的开发，后面需要的就是不断进行实践了。期待倪老师在动态更新阶段的精彩内容，也感谢极客时间，提供一个良好的学习平台。
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